第一卷 成人长期以来对儿童的压迫；第二卷 儿童对成人的抵抗。刚开始读的时候，我心里多少还是有一点不那么喜欢的情绪。都已经塞进故纸堆里的古早的儿童文学，研究来作甚？然而一旦打开这本书，作者嘻笑怒骂、讽刺得入木三分的笔触，已经极大地吸引了我。对那些他厌恶、瞧不上的作者，他的讽刺可谓刻薄；但对于那些他真正欣赏的作者和作品，他的描绘是多么的真挚和热烈！
被压制的儿童王国里，成年人利用观察到的儿童的天性，利用他们的好奇心和求知欲，将自己的那一揽子学习计划，全部化了妆，半掩饰半强硬地塞给了孩子们，还要打着“我都是为了你们好”的幌子。在这样的大环境下，孩子们能阅读到什么样的东西可想而知。直到夏尔.佩罗出现，出版了一本又一本美好而清新的书。阿扎尔对佩罗的作品毫不吝惜溢美之词，诚挚的感情在字里行间流淌，那样欢快而美好，那样纯朴而自在。那些戏剧性的画面，多么让人喜欢，一看之下就忍不住哈哈大笑起来。是的，夏尔.佩罗是为儿童书写的第一人。
当想象力遇见理性的时候，诞生了一个流行至今的理念——寓教于乐。教育很快把扼杀娱乐变成了自己的义务。波蒙女士这位“智慧的家庭教师”提倡“理智的王国”，将知识的传授直接变成了扼杀一切想象力的工具，偏偏还要自视甚高。花园在她们这样的人手里凋零了，被人遗忘了，而她们却还在沾沾自喜，觉得自己劳苦功高。
卢梭在《爱弥尔》中提出了以自由发挥来对抗机械教育，以天性来对抗虚假表面的理论。然而，作家们以为自己谨遵卢梭的理论，事实上却在背道而驰，虚假造作，以解放孩子为借口，压迫着孩子的灵魂。吉里内斯女士，以她独特的方式成为了卢梭的弟子，谨遵他的教诲。为了让自己成为耀眼的重要人物，也为了教育，吉里内斯女士煞费苦心，宁可生活在虚假之中，再也不愿脱下戏服。当她担任了家庭教师之后，她努力抓住一切机会，将道德教育贯穿到她的学生的每一个生活场景之中，哪怕是散步，也变成了只是教孩子们数路边树木数量或者露台上有多少个花盆的工具。天啊，在这样的教育氛围下，人生还有什么乐趣可言，还有什么真实自然可言？她将童话完全封杀，认为童话没有表现出任何的道德感，并且童话当中缥缈的想象力给了儿童虚假的概念。她不愧是一位道德教育的卫士和先锋！
然后，贝尔甘出现了。他骄傲自大又虚假地温柔甜蜜着，完全意识不到真实的、自然的，才是能打动人的。那些虚假的夸张的陈旧的东西，那些生硬的转折，不乏活力和戏剧动作，却在扭曲儿童的思维心智上不遗余力，温柔地压迫着无数幼小的灵魂。这样的作者在法国和英国同时盛产。
纽伯瑞开设了第一家儿童书店，古老英国的儿童文学似乎拥有了自由发展的条件。人们从传统的书店走出来，创造着多彩的梦幻和一个个的迷你小英雄。然而，一种奇怪的理论认为儿童生命中的每一个钟头都应该贡献给有用的事物。这估计是现如今“成功学”的古早版理论吧。这种理论指导下炮制出来的书充斥着越来越多的愚蠢内容，和越来越没有人性精神。“寓教于乐”，多么让人绝望。
然而终于，儿童文学还是在德国诞生了！它在这里同样经历了一系列内在的活动，情感的苏醒，灵魂的感动，对于个人拥有某种权利的觉醒。威斯在巴士窦的影响下，尝试将阅读和某种快乐的情感联系在了一起，尝试在字母学习中加入有趣的内容。但他们无一例外地在模仿波蒙女士。这样贫瘠无味的读物就这样横扫列国，“滋养”欧洲的儿童们。拯救者们，格林兄弟、安徒生终于来了。
阿扎尔热情洋溢地列出了优秀儿童文学的要点。首先，优秀的书籍是各种各样的。他期待那些忠于艺术本质的书，能提供给孩子们直接又间接的知识形式；他期待那些能给予孩子们热爱的画画的书籍；那些能够唤醒儿童敏感心灵但绝非泛滥感情的书籍；那些尊重游戏的尊严和价值的书籍；欣赏知识丰富，但绝非企图占据课间休息和娱乐时间，以所谓的在丝毫不费力中就能学到知识为谎言和借口的书籍；尤其欣赏向儿童讲述存在中最困难，但又是最必需的知识，关于人类心灵的书籍；欣赏那些富有深刻道德感的书籍。总之，阿扎尔欣赏那些维系着人类信仰与公正的书籍。
