有一天，一只饥饿的知更鸟看见了一条一寸虫，碧绿绿的像是一小块祖母绿宝石，停在树枝上，它想一口吃掉它。

　　一寸虫说:“不要吃我，我是一寸虫，我很有用，我会量东西。”

　　“真的吗？”知更鸟说，“那你来量一量我的尾巴！”

　　一寸虫“一、二、三、四、五”量出了知更鸟的尾巴。

　　一个阅读的孩子，认识了知更鸟，而且知道了知更鸟有特别的尾巴。

　　后来，它遇到了火烈鸟、巨嘴鸟、苍鹭、雉鸡、蜂鸟，它们当然也都是要吃掉一寸虫，可是它们接受了一寸虫的请求，让它量了各自奇特的颈子、大嘴、长腿……

　　一个阅读的孩子，因此也认识了火烈鸟、巨嘴鸟、苍鹭、雉鸡、蜂鸟，知道了它们各自的模样、身体长相。

　　现在，一只夜莺来了。“量我的歌！”夜莺这样要求。如果一寸虫不能量，那么夜莺会吃掉它。

　　可是一寸虫说:“我愿意试一试。你开口唱吧！”

　　夜莺唱了。它沉浸、自豪地闭上了眼睛。

　　量声音当然是不能在夜莺的身体上量的。声音美妙地飘漾得很远，所以一寸虫当然要慢慢地爬，慢慢地量，一直量到它的尽头。

　　它爬啊爬啊，量啊量啊，一寸啊一寸，最后它跑得无影无踪了。

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一寸一寸爬进艺术的生命之歌 （杨茂秀 ）
    《一寸虫》的原著者认为，这本书是他的自传。
    这样一本传记绘本，真是少见啊！
    特殊，是的，是特殊。就是在他那么众多自写自画的绘本中，这本书也是非常非常的——怎样？
    “妈——请读读那本菜虫书。”这个孩子每天睡前要听妈妈念这本书，已经两年了。“妈——我要那本没毛的毛毛虫书。”一寸虫是毛毛虫吗？“妈——我要那本绿色的大书，绿书、绿书，快点啦！”这个孩喜欢绿色，他以为自己是一条虫呢！《一寸虫》在孩童读者心中产生的意象多样而且丰富。意义也是，它是一本以作者自己整个生命经验为基础的文学精品。
    作者李欧．李奥尼是经济学博士。五十岁之前，是享誉美国纽约广告界的广告画家，他的作品在纽约的林肯中心办过个展。五十岁那年，他发现自己能够而且喜欢而且善于创作绘本，他的第一部作品是《小黄与小蓝》。成了图画作家之后，他就不画广告了，他直接为孩子及陪孩子成长的人服务。他的创作绝大部分是绘本，寓意深远的绘本。
    前美国芝加哥大学实验学校的幼儿园园长，也是著名幼教思想家培利女士，喜欢用他的作品做实验教材，并整理出书为《手拿褐色蜡笔的女孩》，幼教界广受影响。
    一寸虫原本生活在草叶的世界，日子应该过得优雅自在，却遇到知更鸟，为了保命，用身体做尺去为虫的天敌——众鸟——丈量他们的身体。天天过着冒险求取生存权的生活。有了机会，在度量夜莺的歌声时，步入了生命的艺术之旅－－消失于草叶的绿色世界，重回遇到知更鸟之前的自在天地。现在的一寸虫，不仅能自由自在地吃草，他为众鸟量过身，作过度量的判准，他知道自己是智慧的艺术家，能用身体，以形与色来建构纸面的舞台与剧本。
    如果你去朗读它，比手、划脚、摇身，将其中单纯而优雅的音乐解放出来，让深刻又不太沉重的意义流动开来，你的心灵将为那时浓时淡、虚实交织的生命情境所感动。

杨茂秀，毛毛虫儿童哲学基金会创办人。矮矮的个子，长长卷卷的头发有二分之一是白的。外号“欧巴桑”，其实是个男的。1944年生。已婚，有个女儿。求学过程一直不算顺利，初一时留级过一次，博士论文写了好几遍才通过。一生好读杂书。
    曾任教于美国蒙特克莱尔大学儿童哲学促进中心、辅仁大学、清华大学，目前任教于国立台东大学儿童文学研究所。教授图画书研究、故事说演、思维与写作、儿童哲学等课程。喜欢写故事、说故事和朋友走山看海捡石头与蜗牛、种西红柿，有时也画画、写些小诗。闲时会安排自己到完全陌生的领域游荡，再不然，就去和树啊、石头啊、桌子、鞋子或一条小虫说话。

李欧·李奥尼（Leo Lionni，1910.5.5-1999.10.11），国际知名杰出设计家、艺术家、图画作家。1910年生于荷兰，受教于意大利，获经济学博士，1939年移民美国，1999年辞世。50岁时出版第一本图画故事书，那时他已经做祖父了。他的作品风格独特，文字简约、干净，内容意义层次多而丰富，插画暗含马谛斯、克利尔、米罗作品的超现实意外之美。有“现代简纯寓言大师”的美名。得过凯迪克等多种国际大奖。他的作品是学校与家庭中大人与小孩共同分享人生智慧的精品。