《金钱树》The money tree

我绝对不吃番茄

《金钱树》The money tree


作者  莎拉．史都华 (Sarah Stewart)  
绘者  大卫．  司摩 (David Small)  
译者  刘清彦

我绝对不吃番茄

麦小姐的院子里，突然冒出一个怪模怪样的东西，没有人知道它是从哪儿来的。 几个月后，怪东西长大了，长成一棵树，只不过树上的叶子竟然都是一张张钞票！

麦小姐每天仍是栽种、采花和喂食动物，好奇的人们前来观看，疯狂的采收金钱树上的叶子，她很讶异这些人的行为，不知道何时才会结束这疯狂的情形？

神奇的树上长满了钞票，季节转换的时候，树上的叶子也会凋零吗？

一月，麦小姐院子的雪地上长出一棵奇怪的树。  它是从哪儿来的？ 为什么会长得这么快？ 到了五月，叶子长出来了，但是每个人也都惊讶的发现，那完全不是叶子。 麦小姐还是努力做着每天该做的事：栽种、采花和喂食动物。  她为那些群聚树下、疯狂采收树叶的人感到震惊。这种情况何时才会结束？  季节转换的时候，树叶也会从夏天的翠绿转变成秋天的金黄色吗？

「要是这棵树的叶子都变成钞票，不知道会发生什么事？」有一天，这本书的作者莎拉。史都华，在果园里一边修剪枝叶，一边看着树上茂密的叶子揣想。 于是，入冬后一个大雪纷飞的日子，她坐在窗边写下这个充满讽喻性的故事。

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莎拉． 史都华 (Sarah Stewart) 和大卫．司摩 (David Small)

莎拉和大卫是美国著名的童书作家与插画家夫妻档。 莎拉热爱大自然、阅读和写作，擅于刻画坚强自主的女性角色。

大卫是耶鲁大学的艺术硕士，他的作品常常在迷人的幽默中散发温和的力量，除了自写自画，也和妻子莎拉合作了多本脍炙人口的图画书。

本书是他们的第一部作品，此外还包括曾经荣获凯迪克金牌奖的《小恩的秘密花园》、《爱书人黄茉莉》等书。 他们目前定居于美国密西根州。


刘清彦

觉得自己很像莎拉和大卫笔下的「黄茉莉」，生活过得简简单单，唯一的财产是房间里堆得满坑满谷的书。  学的是新闻却热爱儿童文学，目前专事童书创作与翻译工作，偶尔在报纸写写书评，每个星期天都会到教会跟小朋友说故事，也经常去各地为喜欢图画书的大人上课。

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真正的富足

刘清彦（儿童文学工作者）

「要是这棵树的叶子都变成钞票，不知道会发生什么事？」有一天，这本书的作者莎拉． 史都华，在果园里一边修剪枝叶，一边看着树上茂密的叶子揣想。 于是，入冬后一个大雪纷飞的日子，她坐在窗边写下这个充满讽喻性的故事。


  这棵长满钞票的树，不管生长在谁家的院子，铁定都会被视为天上掉下来的珍宝，然后小心谨慎据为己有。  但故事中的主角麦小姐却有令人称奇的反应。  首先，当树芽从积雪未融的春泥中窜冒出来时，她没有把它当成杂草急于铲除，而是静静看着这棵模样奇特的树，如何开展它的生命。  接着，怪树在极短的时间内迅速开枝散叶，初夏时分就已经葱郁茂密，长满了钞票叶子。  她把钞票叶子送给小孩作纪念，乐于让左右邻舍随意摘取，即使后来引发一阵抢夺风暴，她依然冷眼旁观一切，按照自己的生活步调，不受影响的过日子。


麦小姐自始至终都将这棵树当成一般的树看待，就算叶子是钞票，对她来说，那也只是树的叶子罢了。 但是在旁人眼中可不是如此，满满一树花花绿绿的钞票在枝头随风摆动，的确教人难以抗拒诱惑。 于是，这棵奇怪的树便清清楚楚突显和对比出，麦小姐和其他人不同的生活态度与价值观。


相对于那些争相搭架梯子、腾空攀爬抢摘钞票叶子的投机份子，麦小姐显得格外脚踏实地。她的日子过得极为简朴，每天在园子里栽种收成、缝拼布、绘画和阅读，尽管没有优渥富裕的物质，她那像孩童般纯净的心灵，却因为懂得经营和细细品味生活，变得丰富又满足。 相较于那些在金钱树上强取争夺的人，麦小姐也显得份外仁慈慷慨，那些钞票叶子既是白白得来，她也白白舍去，让贪婪的人各取所需，因为对她而言，那不是生命中最重要的东西。


其实，故事中的麦小姐就是作者莎拉． 史都华自己的写照。  这位个子清瘦、害羞、喜欢恬静乡间生活的童书作家，每年五月开始到下雪前这段期间，她几乎整天泡在自己拥有的五座花园和一座果园中，辛勤栽种、采花拾果。 她自幼热爱阅读和园艺，图书馆和花园是她最喜欢、也最能给她安全感的地方。 所以每当遍地银白的雪季，她便像冬眠的动物，蜷缩在自己的书房或图书馆，将她一心喜爱的田园自然，用文字编织进故事里。


史都华用字极为谨慎，而且非常重视文字的象征与意涵深度。  在这个故事里，她以十二个月份为段落，利用与麦小姐性格极契合的淡雅温柔笔调，娓娓叙述故事，让荒谬、冲突和讽刺随着缓缓推展的情节自然涌现，最后收在麦小姐意喻深远的微笑，留下耐人寻味的余韵。此外， 她的故事大多以女性为主角，尤其强调女性的自主性格 ，不管是这本书中不被金钱诱惑撼动的麦小姐，视阅读胜过一切的《爱书人黄茉莉》，还是《小恩的秘密花园》中以花朵和动人信笺带给人爱与温暖的小女孩，都清楚表现出属于他们自己独特鲜明的个性、想法和作为。


  最能淋漓尽致呈现史都华作品中特有的热情、幽默感与讽喻性的插画家，大概只有她的先生大卫．司摩了。  这位拥有耶鲁大学艺术硕士学位的插画家，擅长用灵动的线条和柔合的色彩，营造迷人又具感染力的画面。 他在这本书中尽可能淡化（或只勾勒局部）那棵引起风波的金钱树，却利用大量的空间来描绘麦小姐的朴实生活，和那些抢夺金钱的贪心民众，用画面的强烈对比将文字中点到为止的意涵展现出来，产生极大的视觉震撼力。


这对创作夫妻档始终坚持远离尘嚣的乡间生活，并且从田野自然中寻觅灵感，因为他们参透了物质世界的虚华不实，深知唯有心灵的满足才是真正的富足。  因此，他们也辛勤的用自己的文字和图画，为每个大小读者耕耘一座座美丽的心灵花园。